Martin Rosswog
"Along Europe"

Exhibition: March 13 to August 9, 2015
Opening: Thursday, March 12, 7 pm

With "Along Europe", Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur is presenting a longterm photographic project by Martin Rosswog (b. 1950). Showing great personal dedication, the artist has been traveling to countries and regions across Europe since the 1980s, producing detailed views of diverse rural living conditions and lifestyles as well as characteristic portraits of the local people.

Given the abundance and high aesthetic quality of these objective and yet highly empathetic images, systematically captured by Rosswog with medium-format and large-format cameras, viewers can immerse themselves in an enormous pictorial archive and in a cosmos that brings home in a special way the cultural diversity and individual features of these regions and their inhabitants. A world comes into view that is in the throes of transformation through modern progress and globalization–a world that threatens to be swallowed up by these developments.

Rosswog’s working concept is based on a geographical scheme that extends from the far eastern reaches of the content to its western edge: he took pictures in Eastern European countries such as Belarus, Bulgaria, and Romania, as well as in Estonia and Finland, and he widened the radius to include Ireland, Scotland, and Germany, along with Spain and Portugal.

Many of the villages the artist visited, some of them several times, have very few inhabitants and are located off the beaten tourist tracks. He documented selected houses and farmsteads in each village to make up his series. Each home or farm is accompanied by a portrait of its residents, exterior views of the house and property, and finally the methodical cataloguing of the living spaces, zeroing in on selected furnishings and decor items as photographic still lifes.

The exhibition features 13 of these series, with a total of over 200 photographs, and a film. With this exhibition project, Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur at the same time provides an in-depth overview of a photographic body of work that already began in 2004 with a representative series of images and which is now being extended as part of the current collaboration.

Martin Rosswog studied with Professor Bernd Becher at the Kunstakademie Düsseldorf, graduating in 1987 as a master student. His work puts him squarely in the tradition of documentary photography as practiced by artists ranging from August Sander and Walker Evans to Bernd and Hilla Becher. His work is thus an appropriate addition the collection, taking it up to the present day.

Martin Rosswog
"Entlang Europa"

Ausstellung: 13. März bis 9. August 2015
Eröffnung: 12. März, 19 Uhr

Mit "Entlang Europa" zeigt die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur ein photographisches Langzeitprojekt des Künstlers Martin Rosswog (*1950), das seit den 1980er-Jahren bis in die Gegenwart mit großem, persönlichem Einsatz in vielen Ländern und Regionen Europas entstanden ist. Im Fokus steht dabei sowohl eine detailgenaue Beschreibung von ländlichen Wohn-und Lebensräumen ebenso wie begleitend dazu die individuell repräsentative Darstellung von Menschen, die in den von Rosswog aufgesuchten Orten und Häusern leben.

Angesichts der Fülle und der hohen ästhetischen Qualität, die sich durch Rosswogs systematische und sachlich einfühlsame Annäherung an seine Motive per Mittelformat- und Großbildkamera ergibt, taucht man geradezu ein in ein enormes Bildarchiv und in einen Kosmos, der die kulturelle Vielfalt und die Individualität von Landstrichen und ihren Bewohnern in besonderer Weise aufleben lässt. Anschaulich wird eine durch fortschreitende Modernität und Globalisierung im Wandel befindliche Welt, die mehr und mehr von neuen Entwicklungen beeinträchtigt verschwinden wird.

Rosswogs Werkkonzept liegt eine geographische Systematik zugrunde, die sich von den östlichen Gebieten bis an den westlichen Rand des Kontinents erstreckt: So hat er in osteuropäischen Ländern wie in Belarus (Weißrussland), Bulgarien, Rumänien, aber auch Estland und Finnland gearbeitet, und den Radius über Irland, Schottland, Deutschland bis nach Spanien und Portugal erweitert.

Die Ortschaften, oft mit nur wenigen Einwohnern und jenseits touristischer Wege liegend, hat der Künstler meist mehrfach aufgesucht und ausgewählte Häuser und Gehöfte in Bildreihen dokumentiert. Zu jeder dieser gehören ein Portrait der Bewohner, Außenansichten des Hauses und des Grundstücks, und schließlich die methodische Ablichtung der Wohnräume, mit näher betrachteten Einrichtungsstücken und Stillleben. In der Ausstellung werden 13 Serien mit insgesamt über 200 Photographien und eine filmische Arbeit gezeigt.

Mit dem Ausstellungsprojekt gibt die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur zugleich einen vertiefenden Einblick in eine photographische Position, die in ihrem Bestand bereits seit 2004 mit einem repräsentativen Konvolut vertreten ist und nun im Zuge der aktuellen Zusammenarbeit erweitert wird.

Martin Rosswog, der an der Kunstakademie Düsseldorf bei Professor Bernd Becher studiert und 1987 als Meisterschüler abgeschlossen hat, findet sich in direkter Tradition mit einer dokumentarisch ausgerichteten Auffassung, die von August Sander über Walker Evans bis zu Bernd und Hilla Becher vergleichbar umgesetzt wurde. Insofern ergänzen seine Arbeiten den Sammlungsbestand konsequent und führen ihn in die Gegenwart.